Der im 8. Jh. in einem toten Arm des Qiantan-Flusses künstlich ausgehobene Westsee erfreute sich schnell einer großen Beliebtheit. Zahlreiche Paläste, Pagoden, Tempel, Kioske, Promenaden und Gärten säumen seine Ufer und Inseln. Diese zauberhafte Komposition lässt sich am besten vom Berg der Einsamkeit aus bewundern, auf dem im 17. und 18. Jh. die Kaiser residierten. Der für sein mildes Klima und seinen hervorragenden Tee bekannte Ort ist in China auch heute noch sehr beliebt.